The title of this work “Midzu”(a favorable sign)
Ken MIHARA
Born in 1958. He has been represented in over thirty museum collections, of which more than half are outside Japan, mainly in the USA, but also in Germany and the United Kingdom.
The iron-rich clay he uses is local to where he lives in Izumo, famous as the home to one of Japan’s grandest and most ancient Shintoshrines. His serene and always distinctive forms are hand-built from coils of clay, a method of making that gives him a degree of freedom much greater than that afforded by more commonly used techniques such as slab-buildings and wheel-throuwing.
The magical combination of blues, purples, pinks and oranges that has become the hallmark of his oeuvre is achieved not through the application of pigments or glazes, but by the particular method of firing he uses. Mihara’s gas kiln holds between two and four works depending on size. Each work is bisque-fired and then covered in silica, which he scrapes away after the first high-temperature firing, protects the clay from direct contact with the flames in the kiln and prepares it for the release of colours that take place during the last firing.
Mihara thinks of his clay as being imbued with memories, memories which can be coaxed out in the form of colours whose always different configurations result from the use of varying cycles of oxidation and reduction. His approach is not scientific but intuitive. Like his clay he remembers, anticipating but not always knowing exactly how his forms will respond to the swirling incandescence of the kiln. His is a form of a alchemy, perhaps, and one that truly succeeds in making out of nothing.
三原研
1958年生まれ。 三原の作品は三十以上の美術館に所蔵されており、
その半数以上は日本国外、主にアメリカ、ドイツ、イギリスにある。
彼が使用する鉄分の多い粘土は、彼が住む出雲地方で採れるもので、
出雲にはあの出雲大社がある。
彼の作品は、ミニマルかつ静謐なフォルムなしており、
成形は手びねりと一部はタタラで作られる。
この手法のほうが彼にとって自由度が高いのだろう。
彼の作品の特徴となっている群青、紫系、ピンク、オレンジといった呈色は、
顔料や釉薬によるものではなく、
彼が用いる特殊な焼成方法によって実現されている。
作品はまず素焼きされ、シリカ、すなわち耐火度の高い土で覆われる。
窯の中で炎と直接接触しないように粘土を保護するわけである。
そして最初の本焼成後にシリカを削ぎ落とす。
それから二度目の本焼成で色が発色するように
還元酸化、その中間と炎を塩梅する。
三原は、土には記憶が宿っていると考えている。
その記憶は、酸化と還元のサイクルを変化させることで
常に異なる構成となる色として引き出される。
彼の手法は科学的ではなく、直感的なものである。
土の記憶が蘇るように計らい、予測はするが、
窯の中で渦巻く灼熱の炎に作品がどう反応するのか、
正確に知っているわけではないだろう。
彼の手法は、たとえていえば錬金術の一種であり、
本当に何もないところから作り出すことに成功しているのである。
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